In het leven van Leo Schatz, geboren in 1918 in Amsterdam-Noord, weerspiegelt zich een karakteristiek stuk Amsterdamse geschiedenis. De Joodse gemeenschap van de stad, de armoede in de crisistijd, de Duitse bezetting, de deportaties en het verzet bepalen het eerste deel van Schatz’ leven, het tweede ontwikkelt zich midden in de evenzeer typisch Amsterdamse naoorlogse bohème en kunstenopbloei.